3퍼트 줄이는 법, 퍼팅 연습으로는 안 되는 이유

골프를 시작하면 드라이버에 집착합니다. 그러다 100타 언저리에 오면 퍼팅이 눈에 들어옵니다. 드라이버는 어차피 열네 번이고 잘못돼도 전진 티가 있는데, 퍼팅은 끝이 없기 때문입니다. 그래서 골프 퍼팅 개수를 세기 시작합니다.

 

그런데 그 숫자를 확인하는 순간 이상한 일이 벌어집니다. 100타를 치는 사람과 프로의 퍼팅 개수가 별로 차이가 안 납니다.

퍼팅 개수는 그린 적중률에 따라 왜곡된다. 정직한 숫자는 3퍼트 횟수다.

25핸디와 투어 프로의 차이는 6.5개다

아마추어의 평균 퍼팅 수는 라운드당 32~34개입니다. 스크래치 골퍼는 30개 안팎, PGA 투어 프로는 29개 수준입니다.

 

25핸디캡, 그러니까 100타를 훌쩍 넘기는 골퍼와 투어 프로의 차이가 6.5개입니다. 스코어는 30타 넘게 벌어지는데 퍼팅 개수는 여섯 개 차이입니다.

 

더 좋은 선수가 더 잘 넣을 것 같지만, 라운드당 총 퍼팅 수는 생각만큼 달라지지 않습니다.

왜 안 벌어지나

이유는 단순합니다. 못 치는 사람일수록 그린을 못 맞히기 때문입니다.

 

100타를 치는 골퍼는 그린을 자주 놓칩니다. 그러면 칩샷이나 피치샷으로 올리고, 짧은 퍼팅 하나로 마무리합니다. 그 홀의 퍼팅은 한 개입니다. 반대로 그린을 정확히 맞힌 골퍼는 12미터짜리 첫 퍼팅을 남기고 두 번에 넣습니다. 그 홀의 퍼팅은 두 개입니다.

 

숫자만 보면 100타 골퍼가 더 잘 친 것처럼 보입니다. 실제로는 정반대인데도요.

 

그래서 총 퍼팅 수는 단독으로는 아무것도 말해주지 않는 지표입니다. "오늘 34개 쳤다"는 문장에는 정보가 없습니다. 그린을 몇 개 맞혔는지를 모르면 잘한 건지 못한 건지 판단할 수 없습니다.

정직한 숫자는 3퍼트다

대신 숨을 곳이 없는 지표가 하나 있습니다.

 

스크래치 골퍼의 3퍼트 비율은 3퍼센트입니다. 25핸디캡은 13퍼센트입니다. 네 배 넘게 벌어집니다. 총 퍼팅 수가 6.5개 차이일 때 3퍼트 비율은 네 배 차이가 나는 겁니다.

 

핸디캡이 올라갈수록 3퍼트까지 걸리는 홀 수가 짧아집니다. 25핸디는 한 라운드에 최소 두 번을 예상해야 합니다. 핸디캡 15 이상은 라운드당 3~4번 3퍼트를 하는데, 이는 투어 프로의 여섯 배 수준입니다.

 

여기가 진짜 격차입니다. 3퍼트는 그린을 맞혔든 안 맞혔든 똑같이 한 타를 그냥 버리는 일이라, 숫자가 실력을 정직하게 반영합니다.

 

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3퍼트는 퍼팅 실력의 문제가 아니다

여기서 두 번째 반전이 나옵니다.

 

20핸디 골퍼가 첫 퍼팅을 홀에서 남기는 평균 거리는 약 9피트, 2.7미터입니다. 그런데 마크 브로디 컬럼비아대 교수의 연구에 따르면 투어 프로조차 9피트에서 48퍼센트밖에 넣지 못합니다.

 

이 두 숫자를 겹치면 결론이 나옵니다. 첫 퍼팅이 2.7미터에 서는 순간, 그 홀의 3퍼트 여부는 이미 확률적으로 정해집니다. 세계 최고 선수도 절반은 못 넣는 거리니까요. 아무리 퍼팅을 연습해도 그 확률 위로는 못 올라갑니다.

 

칩샷도 같은 구조입니다. 그린 주변에서 6피트 안에 붙이면 성공률이 약 50퍼센트인데, 15~20피트에 남기면 한 자릿수로 떨어집니다. 그리고 대부분의 하이핸디캐퍼는 20~30피트에 붙이고 거기서 3퍼트를 합니다.

 

즉 3퍼트는 퍼터를 잘못 굴려서 생기는 게 아니라, 첫 퍼팅이 서는 자리에서 이미 결정됩니다.

 

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그래서 세야 할 숫자가 바뀐다

이 글이 하려는 말은 하나입니다.

 

퍼팅 개수를 세지 말고 3퍼트 횟수를 세십시오.

 

퍼팅 개수는 그린 적중률에 따라 왜곡됩니다. 잘 친 날 숫자가 나빠 보이고, 못 친 날 숫자가 좋아 보입니다. 그 숫자로는 자기 실력을 평가할 수 없습니다.

 

3퍼트는 다릅니다. 라운드에 몇 번 나왔는지만 세면 됩니다. 스크래치는 열여덟 홀에 한 번도 안 나오는 게 정상이고, 25핸디는 두 번이 평균입니다. 그 사이 어디에 있는지가 그날의 퍼팅 성적입니다.

 

그리고 3퍼트가 잦다면 퍼팅 연습장이 아니라 다른 걸 봐야 합니다.

 

첫 퍼팅을 얼마나 멀리 남기고 있는지, 그린 앞에서 핀을 직접 노렸는지 중앙을 봤는지, 어려운 라이에서 무리하게 붙이려 했는지 같은 것들입니다. 3퍼트의 원인은 그린 위가 아니라 그린에 올리기 직전에 있습니다.

 

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골린이를 벗어나는 클럽은 퍼터가 맞다

처음의 직감으로 돌아가보면, 결론은 맞습니다. 다만 이유가 다릅니다.

 

퍼터가 중요한 건 퍼터로 타수를 줄이기 때문이 아닙니다. 퍼터가 내 실력을 가장 정직하게 알려주는 도구이기 때문입니다.

 

드라이버는 잘 맞은 한 방이 기억에 남고, 아이언은 잘 맞은 감각이 기억에 남습니다. 하지만 3퍼트는 감정이 개입할 여지가 없습니다. 두 번이면 두 번, 네 번이면 네 번입니다.

 

그 숫자를 매 라운드 적기 시작하면 자기 골프가 어디에 서 있는지 처음으로 정확히 보입니다. 100타를 벗어나는 건 대개 그다음에 일어납니다.

참고자료

Good Putting Numbers - It's About 3 Putts Not Putts per Round

 

How Often Do Golfers Three-Putt? A Look at the Data

 

How Many Putts Should You Have Per Round (Based On Your Handicap)

 

What Is a Good Putting Average? Benchmarks by Handicap

 

인용한 수치는 각 데이터 제공사의 표본과 집계 시점에 따라 달라질 수 있으며, 그린 상태와 코스 난이도에 따라 개인 편차가 큽니다.